Hunger Games de Suzanne Collins

        Deuxième chronique, deuxième genre littéraire (mais toujours dans la littérature jeunesse) : les dystopies (ou peinture d’une société en disfonctionnement). Et pour ce faire, mon choix (malgré moi comme vous allez le voir) s’est porté sur le premier tome de la trilogie de Suzanne Collins : Hunger Games (traduisible par les jeux de la faim).

Résumé

Sur les ruines d'une Amérique détruite, le gouvernement du Capitole fait régner la terreur sur les 12 districts du nouveau pays de Panem. Son outil : les Hunger Games ou jeux de la faim. Chaque année, une garçon et une fille de chaque district sont tirés au sort et envoyé dans une arène affronter jusqu'à la mort les autres enfants sélectionnés, star d'une émission de téléréalité sanglante. A la clé : des rations de nourriture pour leur district. Katniss et Peeta sont les tributs du district 12 de cette année. Survivront-ils ?

Ma rencontre avec le livre :

    Comme je l’ai dit, c’est un peu malgré moi que j’en suis venu à lire ce livre. J’avais eu vent du succès du roman, je l’avais aperçu en librairie, entendu parler de la prochaine adaptation cinématographique mais je n’étais absolument pas inspiré. La raison en est simple : le pitch de départ était pour moi trop similaire à celui du film japonais Battle Royal : des adolescents enfermés dans une arène avec pour seul but de entre-tuer afin d’être le dernier survivant et ainsi être déclaré vainqueur.
    J’étais résolu à laisser Hunger Games de côté quand une amie, qui tentait de me convaincre que ce roman était bien plus fouillé et jouait sur d’autres plans que Battle Royal, m’a fait du chantage : si je ne faisais pas l’effort de lire le premier tome, elle ne lirait pas la Belgariade (ma série de fantasy préférée, écrite par David Eddings, et que je tente de lui faire lire depuis un petit moment déjà !). Bref, je n’avais guère le choix et je me suis lancé dans les jeux de la faim…


Ma lecture du livre :

    Soyons honnête dès maintenant, j’ai été idiot de mettre si longtemps à écouter les conseils de mon amie ! J’ai littéralement dévoré ce premier tome, chose qui ne m’était pas arrivée depuis bien longtemps avec un roman !

    Je reste sur mon idée que le point de départ est très inspiré de celui du film Battle Royal mais la comparaison s’arrête ici. Là où le film japonais se contente d’une profusion d’exécutions sanglante, le roman Hunger Games développe une véritable dystopie, nous expliquant le pourquoi et le comment de ces « jeux de la faim » qui voient s’entre-tuer 12 garçons et 12 filles chaque année.
    L’histoire prend en effet place dans une Amérique dévastée où les Etats-Unis ont cédé la place à un pays nommé Panem (le nom est un peu ridicule puisque qu’il signifie pain en latin et que, au regard de toutes les autres références à l’Antiquité, le choix de ce mot latin n’est pas du au hasard mais passons…). Ce pays se divise en 12 districts, chacun chargé d’une mission particulière (production de fruits, de charbon, de vêtements…) afin d’approvisionner la ville-capitale qui fait peser un régime de peur et d’oppression sur les habitants grâce au système des Hunger Games.
    Le principe est simple : tous les ans, chaque district doit fournir une garçon et une fille comme tribut. Ces tributs sont réunis dans une arène où ils devront s’affronter jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un survivant. Le gagnant assure ainsi une année d’approvisionnement en nourriture pour son district. Ce massacre annuel donne lieu à une émission de télé-réalité suivie dans tout le pays afin de rappeler à chacun que l’autorité centrale a tout pouvoir sur eux.

    Notre héroïne, Katniss, va, vous vous en doutez, être amenée à participer à ces jeux. Je tais le comment et le pourquoi de sa participation afin de ne pas vous gâcher la lecture. Arrêtons-nous plutôt sur le personnage lui-même : j’ai été agréablement surpris par la profondeur psychologique donnée par l’auteur à cette jeune fille amenée à devoir tuer d’autres adolescents de son âge. On ne tombe ni dans la boucherie sans âme, ni dans le moralisme à outrance du « je ne tuerai pas » et c’est par cette profondeur des personnages que ce roman dépasse pour moi de très loin le film Battle Royal.
    La relation de Katniss avec l’autre personnage principal (à savoir le tribut masculin de son district) est un autre point fort de l’histoire même si il s’agit aussi d’un aspect qui me fait craindre pour la suite. En effet, la relation ambiguë qui unit les deux personnages (en même temps ennemis dans l’arène mais ayant une passé commun que je ne révélerai pas ici) montre toute la complexité de la situation dans laquelle se trouve l’héroïne. Cependant, on sent plus que poindre ici une sorte de triangle amoureux insoluble qui me fait craindre pour l’orientation des tomes suivants (et oui, je suis un garçon, donc bon je veux bien un peu de romantisme et de sentiments mais je crains que cet aspect prenne le pas sur le côté dystopie dans la suite de la trilogie).

    Mis à part ce point « négatif » (ou devrais-je dire potentiellement négatif, puisque seule la lecture du second tome me permettra de trancher), Hunger Games constitue un très bon roman, aussi bien du point de vue du scénario que du style. Un conseil, l’adaptation ciné sortant sur les écrans en mars, lisez le livre AVANT afin que votre découverte ne soit pas gâchée par le battage médiatique qui va s’abattre sur nous ! Bonne lecture !

9,5 / 10